Alivio rápido para el picor de ojos frente a la pantalla

Al mirar una pantalla tendemos a parpadear menos y, a veces, de forma incompleta. La lágrima se distribuye peor sobre la superficie del ojo y se evapora con más facilidad. Aparecen entonces el escozor, la sensación de arenilla o el lagrimeo reflejo, que no siempre significa que el ojo esté bien hidratado.

Para un episodio leve, suelen ayudar una pausa visual, parpadear despacio y apartarse del aire que llega directamente a la cara. Si la molestia se repite, las lágrimas artificiales pueden ser una opción, siempre que el producto sea adecuado para cada caso. El picor, por sí solo, no permite saber qué lo causa: además de sequedad, puede deberse a alergia, irritación o a otro problema ocular. Conviene observar cómo evoluciona y no tratar todos los ojos rojos como si fueran iguales.

Por qué las pantallas resecan la superficie ocular

El parpadeo extiende la película lagrimal sobre la córnea y ayuda a mantener húmeda la superficie del ojo. Cuando se fija la vista en una pantalla, puede disminuir su frecuencia y hacerse menos completo. Si la lágrima no se reparte bien, algunas zonas quedan expuestas y se irritan. La sequedad puede sentirse como picor, escozor, arenilla o una visión algo borrosa que mejora temporalmente al parpadear.

También es posible que los ojos lloren más de lo habitual. Ese lagrimeo puede ser una respuesta refleja a la irritación, así que no descarta que exista sequedad. Lo que importa es el conjunto: cuánto dura la molestia, si mejora al descansar y si aparece junto a dolor, cambios en la visión u otros síntomas.

En el trabajo de oficina hay factores que pueden empeorar el cuadro:

• La atención sostenida. Cuando la lectura o una tarea exige mucha concentración, es fácil pasar largos ratos sin parpadear con normalidad. No hace falta estar todo el día ante una pantalla para notarlo: importa también cómo se mantiene la mirada.
• El aire seco o dirigido a la cara. La calefacción, el aire acondicionado y los ventiladores pueden favorecer la evaporación de la lágrima. Si el chorro llega directamente a los ojos, cambiar de sitio o reorientar la salida puede resultar más útil que añadir gotas de inmediato.
• La posición del monitor. Una pantalla demasiado alta puede hacer que abramos más los ojos. Al quedar más superficie expuesta al aire, la sensación de sequedad puede aumentar.
• El ambiente y la iluminación. El reflejo de una ventana o una lámpara obliga a buscar una postura incómoda y a fijar más la vista. Ajustar la luz y reducir los reflejos ayuda a trabajar con menos tensión.

Parpadear despacio y con los párpados bien cerrados es una medida sencilla cuando los ojos se resecan. No sustituye a una valoración si el picor persiste, pero puede ayudar a repartir de nuevo la lágrima.

La regla 20-20-20, sin convertirla en otra obligación

La regla 20-20-20 propone apartar la vista de la pantalla cada veinte minutos, mirar durante veinte segundos un punto situado a unos veinte pies, aproximadamente seis metros, y dejar que los ojos enfoquen algo más lejano. La idea es interrumpir la visión de cerca de forma periódica. No hace falta encontrar un paisaje especial: puede servir un punto al fondo de la oficina o al otro lado de una habitación.

En la práctica, acordarse es lo más difícil. Una alarma discreta puede ayudar, aunque no conviene añadir avisos si hacen que la jornada resulte más estresante. También se puede asociar la pausa a una acción habitual: al terminar una tarea, antes de abrir otra pestaña o cuando uno se levanta a beber agua. Si no se puede mirar a seis metros, apartar la vista del texto y enfocar algo más distante que la pantalla ya rompe la fijación continua.

Durante la pausa, hay que relajar la mirada y parpadear de forma natural. No es necesario hacer un número concreto de parpadeos ni apretar los párpados. Si los ojos se sienten secos, pueden ayudar varios parpadeos lentos y completos, sin frotar. La pausa visual tampoco tiene que quedarse en los ojos: levantarse un momento y cambiar de postura permite descansar del trabajo sentado.

La regla es una ayuda para organizar descansos, no una garantía de que el picor vaya a desaparecer. Si la molestia vuelve enseguida o aparece incluso cuando no se trabaja con pantallas, conviene considerar otras causas y consultar con un profesional.

Lágrimas artificiales: elegir con cabeza

Las lágrimas artificiales pueden aliviar la sequedad ocular leve. En la farmacia hay distintos tipos de gotas y presentaciones; no todas tienen la misma composición ni están pensadas para el mismo uso. Si el problema aparece con frecuencia, la elección merece algo más de atención que coger el primer frasco que prometa quitar el enrojecimiento.

Las presentaciones monodosis suelen ser una opción práctica cuando se necesitan gotas con regularidad o se busca evitar determinados conservantes. Los frascos multidosis pueden resultar cómodos para un uso ocasional, pero hay que respetar las instrucciones de conservación y el tiempo de uso una vez abiertos. Algunas formulaciones son más densas y pueden dejar la visión borrosa durante un breve periodo. Si se trabaja con una pantalla, quizá sea preferible aplicarlas en una pausa y esperar a que la visión vuelva a estar nítida antes de continuar.

El ácido hialurónico aparece en algunas lágrimas artificiales por su capacidad para retener agua y favorecer la lubricación. Aun así, el nombre del ingrediente no basta para decidir: importan la formulación, el envase, la frecuencia de uso y la tolerancia de cada persona. Si las gotas provocan más escozor, irritación o visión borrosa persistente, hay que dejar de usarlas y pedir consejo sanitario.

Antes de aplicar cualquier colirio, conviene lavarse las manos y evitar que la punta del envase toque el ojo, las pestañas o los dedos. No se deben compartir las gotas. Tampoco hay que confundir las lágrimas artificiales con los colirios destinados a blanquear el ojo: reducir el enrojecimiento no equivale a tratar la sequedad y algunas gotas no son adecuadas para un uso continuado.

Si se necesitan lágrimas artificiales varias veces al día durante un periodo prolongado, es razonable consultar con un farmacéutico, un óptico-optometrista o un oftalmólogo. Pueden ayudar a elegir un producto y valorar si hay otra causa detrás de la irritación. No conviene aumentar la frecuencia por cuenta propia sin revisar las indicaciones del envase o recibir asesoramiento.

Si usas lentillas

Las lentillas pueden hacer más evidente la sequedad durante una jornada frente al ordenador. Si aparece picor, escozor o sensación de cuerpo extraño, lo prudente es no aguantar por obligación: retirarlas si es posible, seguir las pautas de limpieza y conservación y dejar que los ojos descansen con gafas. Una lente que molesta no debe manipularse con las manos sucias ni volver a colocarse sin comprobar que está limpia y en buen estado.

No todas las gotas son compatibles con lentillas. Hay que mirar el etiquetado y las instrucciones del producto; si no indican que se pueden usar con lentes de contacto, es mejor consultar antes. Algunas gotas requieren quitarse las lentillas y esperar un tiempo antes de volver a ponerlas. Las monodosis tampoco son automáticamente compatibles por el hecho de no llevar conservantes.

El dolor, un enrojecimiento marcado o una visión borrosa que no desaparece al retirar la lente requieren atención, especialmente si afectan a un solo ojo. En esas circunstancias no conviene seguir llevando lentillas hasta recibir orientación profesional.

Ajustes del puesto que pueden aliviar la molestia

Las directrices del NHS sobre trabajo con pantallas recomiendan cuidar la posición de la pantalla, evitar reflejos y hacer pausas. El monitor debe quedar a una distancia cómoda, aproximadamente a un brazo, y con la parte superior a la altura de los ojos o algo por debajo. No hace falta medirlo al milímetro: la referencia útil es poder leer sin inclinarse hacia delante ni levantar la barbilla.

Prueba estos cambios, uno a uno, para ver cuál te resulta útil:

• Baja un poco la pantalla si notas que mantienes los ojos muy abiertos para mirar el centro del monitor.
• Ajusta el brillo y el tamaño del texto para leer sin acercarte ni forzar la vista. Un texto demasiado pequeño invita a inclinar la cabeza y mantener la atención fija.
• Evita los reflejos moviendo la pantalla o cambiando la posición de la lámpara. Un reflejo intenso puede hacer que entrecierres los ojos o adoptes una postura poco natural.
• Aparta el flujo de aire de la cara. Si no puedes cambiar la climatización, una pequeña modificación del puesto puede bastar para que el aire no llegue directamente a los ojos.
• Deja las gotas a mano, si ya las usas. Tenerlas accesibles facilita seguir las indicaciones recibidas, pero no justifica aplicarlas continuamente cada vez que aparece una molestia.

No existe una postura que resuelva por sí sola todos los casos. Si el puesto está bien colocado y el picor sigue apareciendo, conviene revisar cuánto dura, en qué momentos empeora y si también se presenta fuera de la oficina. Esa información puede ser útil en una consulta.

Cuándo pedir una valoración

Un picor leve que mejora al descansar de la pantalla puede deberse a sequedad o irritación pasajera. Si se repite durante varios días, no mejora con medidas sencillas o interfiere con el trabajo, pide consejo a un profesional de la salud visual. También merece valoración si necesitas gotas a menudo, si tienes antecedentes de problemas oculares o si el escozor aparece cada vez que usas lentillas.

Busca atención con rapidez si hay dolor ocular, cambios en la visión, sensibilidad intensa a la luz, una secreción abundante o un enrojecimiento marcado. Si el dolor es intenso o la visión empeora de forma repentina, no lo atribuyas al cansancio de pantalla ni esperes a que se resuelva con lágrimas artificiales.

El alivio rápido empieza por dejar de frotarse, apartar la vista y comprobar el entorno: parpadeo, posición de la pantalla y aire que llega a la cara. Si el problema vuelve una y otra vez, la respuesta no consiste en acumular colirios. Consiste en averiguar por qué ocurre y elegir una medida adecuada para esos ojos.